企业唯有寻求社会利益和商业发展的双赢，才符合新时代的商业准则。伊利集团董事长潘刚对此也深表认同，并带领伊利从经济、社会和环境三个方面全面发力，践行龙头企业的责任与担当。
在潘刚看来，经济发展是企业最重要，也是最基础的社会责任。凭借稳健的发展步伐和强劲的发展实力，在荷兰合作银行公布的2020年“全球乳业二十强”榜单中，伊利成功提前跻身全球五强，成为首个获此成绩的亚洲乳企，让更多的人重新认识了伊利、重新认识了中国乳业。站在全球乳业五强的新起点，潘刚再次为伊利提出了新的发展目标：2025年挺进“全球乳业三强”的中期目标及2030年实现“全球乳业第一”的长期战略目标，向着乳业巅峰持续迈进。而在发展自身的同时，伊利始终坚持潘刚提出的“厚度优于速度，行业繁荣胜于个体辉煌，社会价值大于商业财富”理念，积极践行社会责任。
在这一理念指引下，伊利积极带动产业链上下游合作伙伴发展，推出了以“核心企业承担实质性风险”为特色的产业链金融，以解决产业链上下游企业的资金压力。截至2020年10月31日，伊利累计为6987户产业链上下游合作伙伴提供金融扶持，累计融资金额为636.12亿元。
除了带动产业链上下游共同发展，伊利还积极响应国家号召，投身到精准扶贫的行业中去。伊利在内蒙古、四川、甘肃、宁夏等地陆续投建产业基地，探索出了“产业基地精准扶贫”的新路子，围绕潘刚提出的“党建引领、产业带动、精准发力、全面脱贫”十六字方针，带动贫困群众实现“伊”起小康，诠释着行业社会价值示范者与领军者。
此外，潘刚曾表示，可持续的能力，代表了企业的未来领导力。因此，多年来，伊利在保护环境和绿色发展方面大力投入，率先开展生物多样性保护。伊利是中国第一家也是唯一一家签署了联合国生物多样性公约《企业与生物多样性承诺书》的企业。不仅如此，伊利是行业内第一家进行碳盘查的企业，并已连续十年开展碳排查工作。在2020年“联合国日”当天，伊利又率行业之先承诺实现碳中和，积极响应“中国2060年前实现碳中和”的国家目标。
“平衡为主、责任为先”，这是潘刚为伊利树立的法则。未来，伊利也将继续从经济、社会、环境以及其他方面全面发力，践行龙头企业的责任与担当，在行业发展中树立新标杆。
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